Originaria de Máxico y Centroamérica, se conoce vulgarmente como pata de elefante. En su habitat natural puede superar los 10 metros de alto, pero en maceta no suele pasar del metro y medio. El tronco es poco ramificado y muy grueso en la parte inferior, donde la planta acumula agua. Normalmente se usa como planta de interior, pero puede vivir en exteriores con clima cálido y sin heladas.